La NASA a le projet de construire sur la Lune des maisons imprimées en 3D via du béton lunaire conçu à partir d'éclats de roche, de fragments minéraux et de poussière qui se trouvent sur la couche supérieure de la surface de la lune Alors que la Nasa vient de lancer un appel d’offres pour la conception d’un congélateur lunaire, d’autres grands projets sont en cours pour les décennies à venir, et le New York Times s’est intéressé aux habitations prévues pour… 2040. Le grand quotidien américain a interrogé sept scientifiques de la NASA sur le projet de maisons construites avec une imprimante 3D sur la Lune ! Le plan prévoit en effet l’envoi d’une imprimante 3D. Une fois sur place, les astronautes « maçons » utiliseront du béton lunaire constitué d’éclats de roches, de fragments de minéraux et de poussières que l’on trouve sur la couche supérieure de la surface de la lune. Un kilo de matériau envoyé sur la Lune, c’est un million de dollars ! Mais pourquoi utiliser la matière sur place plutôt que de ramener les matériaux à chaque mission ? « Voyager léger est essentiel » rappelle le docteur Patrick Suermann, doyen de l’école d’architecture de la Texas A&M University, qui travaille en étroite collaboration avec la NASA pour développer un système de construction robotisé dans l’espace. Selon lui, chaque kilo supplémentaire transporté par une fusée vers la Lune coûte environ un million de dollars ! « Il n’y a pas de Home Depot (magasin de bricolage) là-haut. Il faut donc soit savoir utiliser ce qui existe, soit envoyer tout ce dont on a besoin » poursuit-il. Sur Terre, l’imprimante 3D construit une maison en 48 heures Le choix s’est donc porté sur ICON, une entreprise de construction basée à Austin, au Texas. Elle utilise déjà des imprimantes 3D pour créer des maisons, dont certaines sont conçus pour résister aux ouragans au Mexique ! L’imprimante peut construire des maisons en 48 heures seulement… Avec ce partenaire, la NASA travaille actuellement à la mise au point d’une simulation du béton lunaire capable de résister à des températures allant jusqu’à 1900 degrés ! Des tests seront effectués sur Terre et dans son Marshall Space Flight Center, situé dans l’Alabama, la Nasa dispose d’une douzaine de chambres d’essai qui soumettent les objets aux mêmes conditions de rayonnement et de vide thermique qu’ils supporteraient hors Terre. En février 2024, ce sera au tour de l’imprimante d’ICON d’y être testé. Source: Science et vie, PUBLIÉ LE 08 OCT 2023 https://www.science-et-vie.com/ciel-et-espace/nasa-imprimante-3d-maison-lune-115097.html